近年来水上乐园发展呈井喷态势，据不完全统计，我国目前建成和在建的水上乐园数量远超过其他类型的主题乐园。全球水上乐园仍处于加速发展阶段，而且将持续增长一段时间。从游客消费需求来看，水上乐园的互动性与故事性逐渐受到更多关注。主题水上乐园相比普通水上乐园，有明确而突出的主题定位，在造景、表现艺术、主题文化方面更为突出，在互动性与故事性塑造方面具有天然的优势。水上乐园的互动性主要表现在水上游乐设备与水的互动、游客与水上游乐设备的互动以及游客与水的互动，而游客与水的互动又主要通过水上游乐设备来实现。尽管目前移动水上乐园受到青睐，但受限于规模，并未能提供高品质的深度互动体验。相比之下，兼具特效和技术的大型水上游乐设备能带给游客前所未有的互动体验，因而更受游客欢迎。这从投资商对巨蟒滑道、28m高速滑道、暴风谷滑道、大喇叭滑道等大型水上游乐设备的热衷程度可见一斑。在互动性塑造方面，横店梦幻谷水世界峡谷漂流段的大喇叭滑道堪称典范。该段漂流把魔鬼伊莫顿的脸打造成“魔鬼水幕”，以此作为节点标志，通过灯光和音响效果营造紧张恐怖的气氛，漂流段中间布置大喇叭滑道，颜色外观设计为与主题相符的土黄的“埃及”色调，四名游客乘坐筏具从十几米的站台滑下，高速下落的刺激体验与该段漂流所表现的惊险故事情节巧妙融合，使游客的游玩过程如同经历电影情节，增强游客与水、水上游乐设备之间的互动体验。

水上乐园吸引游客的另一个重要元素是故事性。将故事包装贯穿于水上乐园的景观、建筑、设施、场景设计，利用不断变化的场景演绎梦幻的体验，构成故事性产品。横店梦幻谷水世界一期借助好莱坞电影“神鬼传奇”，把古埃及著名建筑、景物以及电影场景融合到产品设计中，互动水城中的戏水滑梯也运用影片中出现的小品或物品进行组合包装，使游客时时刻刻都“玩在戏中，戏中玩乐”。由此可见，故事性产品实际上提供给游客一场非日常的演出，其理想的设计是充分利用好每一处场景元素，使每个角落都有一个故事，即使没有说明和简介，游客仍能通过自发和自我想象的体验，成为故事的解说者。据水上游乐业海山智库研究，未来3-5年国内水上乐园市场将面临饱和的困境，这并不意味着消费市场没有突破空间，而是常规水上乐园会在激烈的竞争中处于劣势，甚至惨遭淘汰，这要求水上乐园必须创新，除了单一的水上乐园进行互动性、故事性主题设计外，水上乐园与温泉、乡村、山地、滨海等其它度假业态的结合也将受到更多关注。